Les thermes étaient le reflet de la richesse d’une ville on apportait donc beaucoup de soins à leur construction. Les murs étaient en briques, liées par une sorte de ciment qui assurait leur solidité. Les toits étaient en tuiles mais dans les plus grandes salles, il y avait souvent des coupoles avec une ouverture à leur sommet (oculus). La méthode de chauffage des bains était appelée hypocauste. Elle consistait à chauffer le sol et les murs. Pour se faire il y avait une chaudière dans le sous-sol (præfurnium) alimentée avec du charbon de bois entretenu par des esclaves. L’air chaud circulait sous les bains surélevés par des piliers de briques. De l’air chaud circulait aussi dans les murs par des conduits en briques creuses avant de sortir par l’oculus. Les bains les plus chauds comme le caldarium étaient les plus près du præfurnium ils pouvaient ainsi chauffer jusqu’à 30° C, les bains plus froids étaient plus éloignés. Pour que les bains comme le sudatio (extrêmement chaud) les bassins étaient métalliques et contenaient du charbon de bois ardent, la température de l’eau était alors portée à 60° C. Les baigneurs portaient alors des sandales de bois pour ne pas se brûler les pieds.
Les thermes étaient très décorés, les sols recevaient des dalles de marbre ou des mosaïques. Les murs pouvaient aussi recevoir des mosaïques, mais le plus souvent ils étaient peints. Les décors représentaient des sujets gais et légers comme des scènes de mythologie ou des tableaux évoquant des activités thermales. Figuraient également des œuvres d’art de prix comme des statues.
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